Met je bedrijf van Windows over naar Linux : Een checklist voor bedrijven

Veel bedrijven zijn helemaal klaar met Windows.
De onbetrouwbare updates, de ongevraagde reclame en de eis dat je een Microsoft account moet hebben om je PC te kunnen starten.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over Office 365 en OneDrive.
Een hele lijst aan irritaties die veel bedrijven doen twijfelen om Windows te blijven gebruiken.

Maar is de overgang naar Linux voor je bedrijf een optie? Waar loop je tegenaan?

Adoptie door medewerkers

Dit lijkt het belangrijkste obstakel, want je collega's werken waarschijnlijk al heel lang met Windows. Echter is dit veel minder ingrijpend dan je denkt. Want als je kijkt naar het veranderen van de complete 'look and feel' van Windows dan zie je al dat de verschillen tussen bijvoorbeeld Windows 8 en Windows 10 al heel groot waren. Linux-desktops zoals Linux Mint of Zorin OS lijken vaak juist sprekend op de vertrouwde Windows 7- of 10-omgeving. De echte uitdaging zit hem in de programma's die ze gebruiken, en dat brengt ons bij de volgende punten.

Checklist: Waar moet je aan denken bij de overstap?

1. De kantoorsoftware: van Office naar alternatieven
De kans is groot dat je bedrijf draait op Microsoft Office. Denk aan Word, Excel en Outlook.

• Check: Kun je overstappen op LibreOffice (gratis) of OnlyOffice? Deze pakketten kunnen prima overweg met .docx- en .xlsx-bestanden, maar complexe macro's en opmaak kunnen soms net even anders werken.

• Outlook is de grootste uitdaging. Een directe vervanger bestaat niet. E-mail kan via programma's als Thunderbird, maar gedeelde agenda's en het delen van mailboxen werkt dan anders. Overweeg of je over kunt stappen op een web-based oplossing zoals Google Workspace of Nextcloud.

• Check daarom: Maak een lijst van alle specifieke Office-functies die jullie dagelijks gebruiken. Werkt iemand met ingewikkelde draaitabellen of VBA-scripts? Dan moet je daar een oplossing voor zoeken.

2. Vaksoftware: de Windows-programma's
Dit is vaak de dealbreaker. Dat ene boekhoudpakket, een specifiek CRM-systeem of de CAD-software voor de technische dienst: draait het alleen op Windows?

Als je een boekhoud pakket gebruikt in de browser (dus bijvoorbeeld in Chrome, Firefox of Edge) heb je meestal geen probleem. Dat blijft prima werken. Maar er zijn pakketten die geïnstalleerd zijn in Windows zoals Adobe Photoshop of Davilex boekhoudsoftware.

• Check: Bestaat er een Linux-versie van de software die jullie gebruiken? Steeds meer zakelijke software is web-based (draait in de browser) en werkt dan overal.

• Check: Anders kun je kijken naar Wine (een compatibiliteitslaag die Windows-programma's probeert te laten draaien op Linux). Dit werkt goed voor sommige programma's, maar is niet waterdicht voor alles.

• Alternatief: Voor die ene applicatie kun je overwegen om een virtuele Windows-machine te draaien op de Linux-PC, of de applicatie beschikbaar te stellen via een server (Remote Desktop). Zo houd je de werkplek zelf Linux, maar kun je toch dat ene programma blijven gebruiken.

3. Centraal beheer: hoe beheer ik al die PC's?
In Windows gebruik je vaak Active Directory en groepsbeleidsregels om alle computers centraal in te stellen en te beveiligen. Hoe doe je dat met Linux?

• Check: Je kunt Linux-computers koppelen aan een Windows Server-domein. Dit werkt, maar is niet altijd even soepel als met Windows-clients.

• Check: Kijk naar specifieke Linux-beheertools zoals Landscape (voor Ubuntu) of Puppet en Ansible. Hiermee kun je op afstand updates uitrollen en instellingen forceren.

• Gebruikersaccounts: Wil je niet elke gebruiker op elke PC los aanmaken? Dan kun je gebruikers centraal authenticeren met bijvoorbeeld FreeIPA of via LDAP. Dit is een technisch traject, maar het zorgt ervoor dat je medewerkers met één account op iedere computer kunnen inloggen.

4. Hardware: doet alles het wel?
Linux heeft tegenwoordig uitstekende driverondersteuning, maar er zijn uitzonderingen.

• Check: Test Linux eerst op een representatieve laptop of pc uit jullie vloot. Werken de wifi, de vreemde functietoetsen, de docking station en de tweede monitor wel?

• Printers: Vooral 'slimme' multifunctionals van HP of Canon kunnen soms lastig doen. Controleer of het Linux-stuurprogramma van de fabrikant bestaat.

5. De concrete planning

• Begin met een pilot: Installeer Linux niet meteen op alle 50 werkplekken. Begin bij een paar collega's die graag willen experimenteren en evenveel geduld hebben.

• Stel een 'can-it-run-on-Linux?'-lijst op: Neem elke afdeling langs en inventariseer elk programma, elke macro en elke website die ze gebruiken.

• Plan training: Een ochtendje uitleggen waar het prullenbakje zit en hoe je software installeert (via een 'App Store' in plaats van .exe-bestanden) bespaart weken aan helpdesk-gedoe.

Kortom: de overstap naar Linux is technisch gezien goed te doen, maar vergt vooral denkwerk voor de boeg. Het is een kans om op te schonen, maar ook een project dat je niet even op een vrijdagmiddag regelt.

Wij helpen graag met het traject bij zelfstandigen en kleine bedrijven.